Carnaval de Tlaxcala: los zhumos, los charros negros y la mejor fiesta del centro

# Carnaval de Tlaxcala: los zhumos, los charros negros y la mejor fiesta del centro

Cuando la mayoría de los mexicanos piensa en carnaval piensa en Veracruz o Mazatlán. Pero Tlaxcala guarda un secreto mejor: uno de los carnavales más auténticos, antiguos y visualmente impactantes de todo el país. Con sus misteriosos "zhumos" enmascarados, los temibles "charros negros" y una tradición de más de tres siglos, el Carnaval Tlaxcalteca es una fiesta que une lo prehispánico, lo colonial y lo popular en un espectáculo único.

Los zhumos: los enmascarados que roban el protagonismo

Los "zhumos" (también escritos "xumos") son el elemento más icónico del carnaval tlaxcalteca. Son danzantes enmascarados que visten trajes de cuero o hule con flecos, máscaras grotescas de expresión exagerada y sombreros de ala ancha adornados con espejos y flores artificiales. Representan a personajes burlescos y pícaros que se burlan de las autoridades, los ricos y los foráneos. Su origen es incierto: algunos investigadores los vinculan con rituales prehispánicos de fertilidad, otros con las mascaradas coloniales españolas. Participan en comparsas que recorren los municipios tlaxcaltecas durante los días de carnaval, bailando al ritmo de sones y jarabes regionales.

Charros negros y huehues: los otros personajes del carnaval

Los "charros negros" son jinetes vestidos de negro con trajes de charro ricamente bordados que cabalgan en formación por las calles. Su presencia es intimidante y elegante a la vez. Los "huehues" (del náhuatl "huehuetl", anciano) son danzantes que visten de mujer o de personajes cómicos y hacen chistes y sátira social. Cada municipio de Tlaxcala tiene sus propias comparsas con variaciones en los trajes y las danzas, lo que hace que recorrer varios municipios durante el carnaval sea una experiencia rica y variada.

El carnaval por municipios: dónde verlo

El carnaval en Tlaxcala no es un evento centralizado sino una fiesta descentralizada que se vive en decenas de municipios simultáneamente. Papalotla de Xicohténcatl y Santa Ana Chiautempan tienen las comparsas más grandes y elaboradas. Contla de Juan Cuamatzi es famoso por sus zhumos. La capital, Tlaxcala ciudad, tiene desfile oficial pero las fiestas más auténticas están en los municipios pequeños. El punto culminante es el "sábado de carnaval" cuando todas las comparsas salen a la calle al mismo tiempo.

Consejos prácticos

El carnaval cae en los días previos al Miércoles de Ceniza (febrero o marzo según el año). Confirma las fechas exactas con la Secretaría de Turismo de Tlaxcala (seturtle.gob.mx). Llega temprano a los municipios (antes de las 11 am) para ver los preparativos y las salidas de las comparsas. Lleva efectivo (cajeros escasos en municipios pequeños). Respeta a los participantes: pregunta antes de fotografiar a los danzantes. Los fines de semana de carnaval los hoteles en Tlaxcala ciudad se llenan; reserva con al menos 3 semanas de anticipación.

Cómo llegar

Tlaxcala está a 120 km de la Ciudad de México (1.5 horas por autopista). Desde TAPO (Terminal de Autobuses de Pasajeros de Oriente) salen autobuses cada hora con Autobuses Tlaxcala-Apizaco (2 horas, tarifa económica). En automóvil, toma la autopista Puebla-Tlaxcala desde la México-Puebla. Desde Puebla son 30 minutos en colectivo o taxi.

Mejor temporada

El carnaval ocurre únicamente en febrero o marzo. Fuera de esa época, Tlaxcala ofrece otros atractivos (Cacaxtla, Xochitécatl, centro histórico) igualmente valiosos sin las aglomeraciones del carnaval.