Tzintzuntzan: el centro ceremonial purépecha a orillas del lago de Pátzcuaro

Tzintzuntzan fue la capital del Imperio Purépecha cuando los aztecas nunca pudieron conquistarlo. Sus yácatas —pirámides en forma de T— siguen en pie a orillas del lago de Pátzcuaro.

El Imperio Purépecha y la resistencia a los aztecas

El Imperio Purépecha (o Tarasco) tuvo su capital en Tzintzuntzan desde el siglo XIV hasta la conquista española. A diferencia de otros reinos mesoamericanos, los purépechas derrotaron al ejército azteca en 1479 en la batalla de Tlaximaloyan, deteniendo la expansión mexica hacia el occidente. Cuando llegaron los españoles en 1522, el Cazonci (rey purépecha) Tangaxuan II intentó una resistencia que terminó con su captura y ejecución por Nuño de Guzmán en 1530. El legado purépecha pervive en la lengua, las artesanías y la resistencia cultural de la región.

Las yácatas del centro ceremonial

Las yácatas son la forma arquitectónica característica del Purépecha: plataformas en planta de T, combinando la base rectangular con el cono circular. El sitio arqueológico de Tzintzuntzan tiene cinco yácatas principales sobre una gran plataforma con vista directa al lago de Pátzcuaro. Las excavaciones han revelado entierros con ofrendas de cobre, obsidiana y cerámica. El Museo de Sitio tiene piezas originales del centro ceremonial, incluyendo ejemplos de la metalurgia del cobre que fue especialidad purépecha.

El pueblo colonial y el exconvento

Junto al sitio arqueológico está el exconvento franciscano de Santa Ana (1525), uno de los más antiguos de la Nueva España. Los franciscanos plantaron un olivar en el siglo XVI que sigue produciendo aceitunas hoy, el único olivar colonial sobreviviente de Michoacán. El pueblo actual tiene artesanos de paja y tule que hacen figuras y canastas. La vista del lago desde la plaza del pueblo, con el volcán Tancítaro al fondo en días despejados, es una de las más serenas de Michoacán.

Consejos prácticos y cómo llegar

Cómo llegar: Tzintzuntzan está a 17 km de Pátzcuaro (20 minutos) y a 50 km de Morelia. Combis desde Pátzcuaro hasta Tzintzuntzan cada 20 minutos (10 pesos). Horario sitio arqueológico: Martes a domingo de 9 am a 5 pm. Entrada: 75 pesos. Mejor temporada: Todo el año. Noche de Muertos (1-2 noviembre) en Tzintzuntzan tiene ofrendas en el atrio del exconvento con menos turismo que Janitzio. Combina con: Pátzcuaro (17 km) y Quiroga (15 km) para artesanías de madera lacada.